Dit interview maakt deel uit van een reeks verhalen van zusters die hun persoonlijke weg naar de islam met mij hebben gedeeld, nadat ik een oproep plaatste in de Facebookgroep Moslima’s Lifestyle. Elk verhaal is uniek, maar wat ze gemeen hebben, is eerlijkheid, moed en de wens om anderen te inspireren door herkenning.
In dit interview deelt Nora (fictieve naam, zij wenst anoniem te blijven) haar ervaring als bekeerling. Haar verhaal laat zien dat bekeren geen eindpunt is, maar het begin van een proces vol groei, uitdagingen en vertrouwen op Allah.
Kun je jezelf kort voorstellen?
“Ik ben 23 jaar en woon momenteel in Nederland, al heb ik de wens om in de toekomst naar Egypte te verhuizen.”
Hoe lang ben je al moslim?
“Nu ongeveer vier jaar, alhamdulillah.”
Wat heeft je geïnspireerd om je te verdiepen in de islam?
“Vanaf mijn 14e of 15e voelde ik al een sterke aantrekkingskracht tot de islam. Elk jaar werd dat gevoel sterker, vooral tijdens de ramadan. Waar het precies vandaan kwam, kan ik niet goed verklaren. Mijn omgeving was allesbehalve islamitisch.”
Wat was het beslissende moment waarop je ervoor koos om moslim te worden?
“Ik heb het heel lang uitgesteld omdat ik bang was voor de reacties van mensen om me heen. Tijdens de COVID-lockdown zat ik veel thuis. Toen besefte ik, ik ben ook gek als ik mijn eigen geluk blijf tegenhouden. Ik zocht de shahada op YouTube en sprak die in mijn kamer uit, helemaal alleen.”
Had je voorafgaand aan je bekering contact met moslims of de moslimgemeenschap?
“Nee, helemaal niet. En dat maakt het tot op de dag van vandaag nog steeds moeilijk om daar aansluiting in te vinden.”
Welke positieve veranderingen heb je ervaren sinds je bekering?
“Cliché misschien, maar ik heb rust gevonden. Ik sta sterker in mijn schoenen en ben minder bang voor het oordeel van anderen. Ik durf te laten zien waar ik voor sta.”
Hoe heeft het geloof jouw kijk op het leven veranderd?
“Ik geloof nu dat alles met een reden gebeurt en dat alles tijdelijk is. Dit leven is niet onze eindbestemming, dus ik hecht er minder aan.”
Wat vind je het mooiste aspect van de islam?
“De barmhartigheid van Allah. En dat we goed moeten zijn voor onze medemens en voor dieren. Ook dat je gelukkig kunt zijn met minder.”
Hoe reageerden familie en vrienden op jouw bekering?
“Dat was heel verschillend. Veel vrienden zijn ‘weggefilterd’ omdat onze interesses niet meer overeenkwamen. Zij waren vooral bezig met haram zaken, wat lastig was om te accepteren.
Mijn gezin reageerde over het algemeen goed. Mijn vader moest eraan wennen, maar zei uiteindelijk zolang ik maar gelukkig ben. Andere familieleden zijn eerder sceptisch, al laten ze dat niet altijd merken.”
Hoe ging je om met negatieve reacties of weerstand?
“In het begin probeerde ik alles goed te praten in hun ogen. Bijvoorbeeld bij opmerkingen als: ‘Je gaat toch geen hoofddoek dragen?’ zei ik dan ‘nee hoor’, om hen gerust te stellen. Door de jaren heen ben ik hier sterker in geworden en durf ik mezelf en de islam te verdedigen.”
Heb je uitdagingen ervaren binnen de moslimgemeenschap als bekeerde?
“Ja. Het lukt me niet goed om contact te krijgen met de gemeenschap en ik voel me daardoor vaak eenzaam. Misschien moet ik er zelf ook meer moeite in steken, maar ik denk dat ik dat soms gewoon eng vind.”
Welke raad zou je geven aan iemand die twijfelt over het bekeren tot de islam?
“Dat hangt af van de reden waarom iemand twijfelt.”
Welke lessen heb je geleerd op jouw pad?
“Heb geduld en vertrouw volledig op Allah. Het proces bestaat uit vallen en opstaan. Je gaat fouten maken en zondes plegen wees daar niet te hard voor jezelf over, niemand is perfect. Ook bij het opdoen van kennis moet je jezelf niet te veel druk opleggen. Take it easy, alles gaat stap voor stap.”
Hoe heb je de basis van de islam geleerd?
“Via internet en boeken. Dat kan soms verwarrend zijn, omdat er overal verschillende meningen en informatie te vinden zijn.”
Heb je steun gehad vanuit de moslimgemeenschap of van andere zusters?
“Na mijn bekering plaatste ik iets op Facebook en een zuster nam contact met mij op. Zij heeft me toen geholpen, maar helaas is dat contact later verbroken. Daarnaast zat ik in een WhatsApp-groep voor bekeerlingen, waar ik veel steun aan heb gehad.”
Hoe combineer je jouw religie met je dagelijkse leven en cultuur?
“Dat blijft een uitdaging, vooral tijdens feestdagen. Ik ben nog steeds zoekende naar hoe ik dat het beste kan aanpakken. Overdag probeer ik mijn leven vooral te plannen rondom mijn gebeden.”
Is er iets wat je tot slot wilt delen?
“Het is zonder twijfel de beste keuze die ik ooit heb gemaakt, alhamdulillah. Ook al is het soms een enorme uitdaging.”