Dit interview maakt deel uit van een reeks verhalen van zusters die hun weg naar de islam met mij hebben gedeeld, na een oproep in de Facebookgroep Moslima’s Lifestyle. Elk verhaal is uniek en toont een andere kant van het bekeerlingenpad.
In dit interview maken we kennis met Sarah (fictieve naam, zij wenst anoniem te blijven). Sarah is 23 jaar en woont in België. Ze bekeerde zich vijf jaar geleden tot de islam.
Kan je iets over jezelf vertellen?
Ik ben 23 jaar en woon in België. Ik ben bekeerd op 24 januari, vijf jaar geleden.
Wat bracht jou in contact met de islam?
Mijn omgeving. Ik verhuisde van een “niet-moslim” stad naar een stad waar de meerderheid moslim is.
Had je vóór je bekering al contact met moslims?
Ja, via werk en jeugdwerk.
Was er een moment dat doorslaggevend was voor jouw bekering?
Ik had een helse week achter de rug. Het begon met een auto-ongeluk waarbij mijn auto total loss was. Daarna overleed mijn meter en de dag erna werd ik ontslagen op het werk. Toen ik thuiskwam van het werk, heb ik mijn bekering gedaan.
Welke positieve veranderingen heb je ervaren sinds je bekeerd bent?
Positief… hmmm, dat vind ik persoonlijk een moeilijke. Ik ben nu vijf jaar bekeerd en het is pas sinds twee jaar dat er positieve zaken op mijn pad kwamen. Tijdens de eerste drie jaar kreeg ik het ene probleem na het andere.
Positief is het leven dat ik nu leid samen met mijn partner en mijn dochter.
Hoe heeft de islam jouw kijk op het leven veranderd?
Je neemt alles met een korreltje zout. Het heeft geen zin om je verder op te jagen in zaken waar je geen controle over hebt.
Wat vind jij het mooiste aspect van de islam?
Ramadan.
Hoe reageerden je familie en vrienden op jouw bekering?
Ze waren niet blij. We hebben zelfs jaren geen contact gehad. Met mijn moeder heb ik nog steeds geen contact, maar islam is niet de oorzaak hiervan maar het heeft het wel erger gemaakt.
Hoe ging je om met negatieve reacties of weerstand?
Ik trok me eigenlijk niets aan van die reacties. Veel bekeerlingen waren mij al voor en hadden al die zaken aan mij verteld.
Heb je uitdagingen ervaren binnen de moslimgemeenschap?
Ja. Voor ik bekeerde had ik veel moslimzusters rondom mij. Van zodra ik bekeerde, had ik opeens niemand meer. Het lijkt wel alsof je, zodra je bekeert, meteen wordt afgerekend op je zondes terwijl je in het begin nog lerende bent.
Bijvoorbeeld wanneer je nog niet bent bekeerd, dus je draagt geen hoofddoek. De dag dat je je bekeert, hoor je mensen al zeggen “Kijk, zij is moslim maar draagt geen hoofddoek.” Terwijl je eigenlijk nog maar net bekeerd bent.
Ik vind persoonlijk ook dat moslims vaak het meest hard zijn tegenover elkaar. Als je Facebookreacties leest, ben ik soms echt in shock...
Wat zou je aanraden aan iemand die twijfelt over bekering?
Hou islam los van je vrienden en doe echt alleen kennis op. Verdiep je goed genoeg alvorens te bekeren, zodat je meteen als moslim sterk in je schoenen staat.
Welke lessen heb jij geleerd die anderen kunnen helpen?
Dat je als bekeerling veel kennis moet opdoen om sterk in je schoenen te staan. Meestal kennen wij het leven op een andere manier dus uitgaan, omgaan met het andere geslacht, varkensvlees eten… Dit zijn allemaal uitdagingen waar we het vaak moeilijk mee hebben. Maar hoe sterker je groeit in het geloof, hoe minder moeilijk die uitdagingen worden.
Hoe heb je de basis van de islam geleerd?
Helemaal op mezelf, via boeken en YouTube.
Heb je steun gehad vanuit de moslimgemeenschap of van andere zusters?
Nee, zoals eerder gezegd was dat gestopt eens ik was bekeerd.
Hoe combineer je jouw geloof met je dagelijkse leven en cultuur?
Ik ben iemand die een balans heeft gevonden die haalbaar is voor mij. Hierdoor ervaar ik eigenlijk geen moeilijkheden om alles te combineren.
Ik eet nog steeds stoofvlees met frietjes en balletjes in tomatensaus. (LOL)
Qua werk in België was het wel een uitdaging, maar nu woon ik al enkele jaren dichterbij Antwerpen en is dat probleem opgelost.
Is er iets dat je tot slot graag wilt delen?
We moeten onszelf als moslim niet te veel druk opleggen. Ik zie vriendinnen die te veel hooi op hun vork nemen, maar die nu jaren later helemaal zijn afgedwaald. Dit is niet de bedoeling.
Doe dagelijks kennis op, maar forceer jezelf niet om een bepaald onderwerp te kennen. Al leer je maandag over een profeet, dinsdag een soera en woensdag over opvoeding van kinderen in de islam het is allemaal oké. Kennis is kennis.
De naam in dit interview is fictief. Het verhaal werd anoniem gedeeld op verzoek van de zuster.